Domaine des Comtes Lafon 2024 En Primeur: De terugkeer van klassieke Meursault

Er zijn wijnhuizen waarmee je zaken doet. En er zijn wijnhuizen waarmee je een bijzondere band en geschiedenis deelt. Domaine des Comtes Lafon behoort voor ons zonder twijfel tot de laatste categorie. Wereldwijd is De Bruijn in Wijnen zelfs hun oudste samenwerkingspartner. Het is een band die is opgebouwd uit wederzijds vertrouwen, persoonlijke ontmoetingen en bovenal een gedeelde overtuiging dat grote wijn begint met respect voor de natuur, het terroir en de mensen die erachter staan. Juist daarom presenteren we je met bijzonder veel genoegen de jaargang 2024.

Een moeilijk jaar dat iets bijzonders voortbracht

Het is begin september 2024 in Meursault. Na maanden van vrijwel onafgebroken regen keert eindelijk de rust terug in de wijngaarden. De lucht is koel en droog. Op 10 september begint de oogst bij Domaine des Comtes Lafon. De opbrengsten zijn uitzonderlijk klein. Maar wat de kelders binnenkomt, is gezond, rijp en geconcentreerd.

Pierre Lafon omschreef 2024 als een buitengewoon zwaar jaar in de wijngaard, terwijl het werk in de kelder juist opvallend vanzelfsprekend verliep. De natuur had de wijnmakers op de proef gesteld, maar beloonde hun inspanningen uiteindelijk met druiven van opmerkelijke kwaliteit.

Het resultaat is een jaargang die ons doet denken aan de Bourgognes van weleer: verfijnd, precies, fris en met een prachtige spanning.

Druivenoogst en Pierre controleert druiven

Pierre Lafon in de wijngaard van Domaine des Comtes Lafon

Wijngaardoogst met tractor Domaine des Comtes Lafon

De vergelijking met 2014

Na de warme en genereuze oogsten van 2022 en 2023 laat 2024 een ander gezicht van Bourgogne zien. Pierre Lafon trekt zelf de vergelijking met 2014, een jaargang die bijzonder hoog gewaardeerd wordt door wijncritici en die tot de grote klassieke witte Bourgognejaren van deze eeuw wordt gerekend. Dat is veelzeggend. Want grote witte Bourgogne onderscheidt zich niet door kracht alleen. Het is juist die bijzondere combinatie van rijpheid, mineraliteit, frisheid en lengte die een wijn werkelijk groots maakt.

Perrières en Montrachet: de absolute top

Volgens Pierre Lafon is 2024 bij uitstek een Perrières-jaar. Zijn oom Dominique Lafon, met wie we door de jaren heen ook zoveel bijzondere momenten hebben mogen delen, beschouwt Meursault-Perrières als de grootste wijn van Meursault. Het is een wijn die zich niet onmiddellijk volledig prijsgeeft, maar die met de jaren een indrukwekkende complexiteit en diepgang ontwikkelt. De Meursault-Perrières 2024 ontving 97 punten van Vinous. Een bevestiging van wat deze bijzondere wijngaard in een klassieke jaargang kan voortbrengen. En dan is er natuurlijk de Montrachet, het kroonjuweel van het domein. Het domein bezit slechts ongeveer een derde hectare van deze legendarische grand cru, met wijnstokken die grotendeels dateren uit 1953. In 2024 leverde deze wijngaard niet meer dan drie vaten op. Vinous beoordeelde ook deze wijn met 97 punten. De verwachtingen zijn dan ook bijzonder hoog, terwijl de beschikbare hoeveelheden uiterst beperkt zijn.

Schaars, maar tegen dezelfde prijzen als 2023

Van de witte wijnen is ongeveer een kwart minder geproduceerd dan gemiddeld; bij de rode wijnen bedraagt de terugval zelfs circa twee derde. Toch hebben we besloten de En Primeur-prijzen van alle wijnen gelijk te houden aan die van vorig jaar. Juist in een jaar waarin de beschikbare hoeveelheden zo beperkt zijn, vinden we dat een belangrijk gebaar naar onze trouwe klanten.

Verdieping: het verhaal van het groeiseizoen

Wie de wijnen van 2024 wil begrijpen, moet terug naar het voorjaar. Drie momenten zijn belangrijk voor het karakter van dit jaar: een uitzonderlijk nat voorjaar, een zonnige ommekeer in augustus en een oogst op precies het juiste moment.

Een vroege start

Na een zachte, natte winter liepen de ranken eind maart al uit. In april werd het koel. Verderop in Chablis sloegen vorst en hagel genadeloos toe, maar de Côte d'Or bleef gespaard. In Meursault leek het seizoen goed te beginnen.

Een nat voorjaar en een moeizame bloei

In het voorjaar begon de regen en die hield nauwelijks nog op. In juni, precies tijdens de bloei, was het koud en nat. Veel bloemen zetten geen vrucht, en waar dat wel gebeurde, bleven de druiven vaak klein en ongelijk van grootte. Tot eind juli regende het bijna elke dag: ideale omstandigheden voor meeldauw, een schimmel die zich in vochtig weer razendsnel verspreidt over bladeren en trossen.

Voor biologisch en biodynamisch werkende domeinen zoals Lafon betekende dat: behandelen, opnieuw behandelen en nog eens, want natuurlijke middelen spoelen bij elke bui weg. Ploegen trokken te voet de wijngaarden in waar tractoren vastliepen in de modder.

Voor chardonnay pakte het seizoen gelukkig gunstiger uit. De chardonnaystokken bloeiden eerder dan de pinot noir en bleken minder vatbaar voor meeldauw. Bij Lafon was het verschil groot: van de rode druiven ging zo’n twee derde verloren, van de witte ‘slechts’ een kwart. Alle witte cuvées konden daardoor gewoon worden gemaakt en Meursault behoorde tot de dorpen die er het best vanaf kwamen.

De zonnige ommekeer

Eind juli brak de zon door en augustus werd alles waar een wijnmaker op hoopt: zonnig en warm, maar nooit heet. En hier bleek de kleine oogst een verborgen zegen. Met maar een paar trossen per wijnstok kon de natuur al haar energie in die enkele druiven steken. Het resultaat: rijpheid, concentratie en frisheid.

De oogst

Eind augustus en in de eerste week van september viel er nog regen, maar rond de tiende klaarde het op: droog en koel, perfect om te oogsten. Lafon was er direct bij en begon op 10 september. De druiven voor de rode wijnen waren klein en intens en omdat ze vroeg rijp waren, was het belangrijk ze vroeg te plukken, aldus Pierre Lafon tegen Bourgogne-specialist Sarah Marsh MW. In sommige wijngaarden kreeg het fruit extra tijd om te rijpen. Zo werd de Porusots als een van de laatste percelen geoogst. Kort nadat de laatste druiven binnen waren, keerde de regen terug. Timing is alles, en in 2024 zat die precies goed.

In de kelder

Na een zomer in opperste paraatheid ging het in de kelder bijna vanzelf, vertelde Pierre Lafon. De druiven hadden voldoende concentratie bij een gematigd alcoholgehalte, tussen 12 en 13%. Het resultaat zijn wijnen met een heldere, klassieke balans: rijp fruit, frisheid en een onmiskenbare afdruk van de wijngaard.